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コエンザイムQ10を除き、オールネイチャーのサプリメントは、
サプリメント先進国アメリカで製造しています。
アメリカの技術をもってしても、自然素材を原料とするサプリメントを小さくすることは難しく、何度も工場に足を運び、なんとか現在の大きさまで小さくすることができました。
写真をみるとお分かりになるかと思いますが、アメリカで流通している
自然素材原料のサプリメントに比べ、オールネイチャーの粒はずいぶん小さくなっています。 |
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実はこの“小さくできない”理由の背景に、自然界の原料を
使用していることがあります。
化学合成で作った栄養素は、濃縮率を非常に高めることができるため、栄養素の量は同じでも粒を小さくすることができます。
それに比べ、自然界の原料の場合は、目的以外の成分（ポリフェノールなど）も一緒に抽出してしまう為、小さくするのに限界が生じてしまうのです。 |
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つまり、今以上に粒を小さくするためには「化学合成で作った栄養素に変更する」か、
「栄養素の含有量を少なくするしかない」というわけです。
しかし、「化学合成にする」「栄養素の量を減らす」ことはオールネイチャーの特徴を損なう可能性がある為できません。
その他の案として、「粉状にする」ことと「粒を分ける」ということが考えられました。
オールネイチャーの粒はセルロース（食物繊維）で粒の表面をコーティングし、原材料と酵母菌から生じる独特のニオイと味を抑制しています。
しかし、「粉状にする」案だと、このコーディングができない為、ニオイと味が強くなり、飲みにくさが逆に増してしまいます。
また「粒を分ける」案ですが、粒状にする時には栄養素を固める為に凝固剤（砂糖やヤシ油から抽出したショ糖脂肪酸エステルを使用）というものが必要になります。
その為、１粒あたりの栄養素の量を半分にしても、粒は２／３ちかくの大きさになってしまうのです。
しかし、技術は日進月歩で進化しているので、今後とも粒を小さくする努力を進めていく予定でおります。 |
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大きさと同時に課題となったのが、「ニオイがきつい」という問題でした。
オールネイチャーの独特のニオイは、自然界の原料を用いていることと、
ビタミンＢ群などの栄養素の抽出（濃縮）に酵母菌を使用しているために生じます。
栄養素の抽出には化学合成物質であるエタノールを使用するのが一般的ですが、オールネイチャーは自然界の素材100％にこだわっているため、ビタミンやミネラルの抽出においても化学合成物質は使用せず、あえて手間もコストもかかる酵母菌を使用しているのです。
しかし、自然にこだわったとはいえ、原材料と酵母菌から生じる独特のニオイを不快に感じるお客様の声が多かったのも事実です。
その為、私たちは、このニオイを少しでも抑え、お客様が飲みやすくなるよう、アメリカの工場と話し合いながら次のような工夫を重ねました。
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日本人にも親しみがあるジンジャー（生姜）の
エキスを加えることで、原材料と酵母菌の
独特のニオイを抑えることにしました。
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加えたジンジャーエキスは
微量（0.01％以下）だったのですが、
生姜のニオイと味が口に残り、
逆に飲みにくくなったという声も。
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粒の表面をセルロース（食物繊維）でコーティング
することでニオイと味を抑えていたのですが、
このコーティングを更に厚くしました。
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それでもまだ生姜のニオイと味を
強く感じるとの声が！
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先ず、ジンジャーエキスの量を更に減らしました。
また、コーティングの最終段階でジンジャーのエキスを加えるという製造工程を見直し、コーティング過程の前半で加えることで、口に残る生姜のニオイと味を軽減することに成功しました。
これにより、ニオイと味は大幅に改善されました。
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２００７年２月より、お客様の声からリニューアルされた、このオールネイチャーをお届けいたします。 |
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