─　最近出された「夫婦二人三脚で更年期越え」という本を読ませていただいたんですが、更年期障害についていろいろ考えさせられるとともに、“そのとき”に対する心構えのきっかけにもなりました。
みなさん、ホルモンのことをちょっと見くびってますよね。ま、私自身がそうだったんですけれど（笑）。

ホルモンの影響でこんなに落ち込むとは思わなかったし、ホルモンの影響でこんなに考えが捻じ曲がるとは思ってもいませんでした。ホルモンに限らず、腰痛なんかでもそうなんですけれど、からだのどこかに不調があると、心も沈みこんでしまうんですよ。

若いころガリガリにやせてしまった時期があったんですが、そのころも具体的にどこが悪いというわけじゃないのに、気持ちがひどく暗く落ち込んでいたのを思い出します。

わたしの場合、更年期障害の症状が病院で処方された漢方薬で劇的に改善したんです。

更年期障害は女の人にしかないと思っている人は多いですよね。
何年か前に、マンガ家のはらたいらさんが更年期と告白されたことがありましたが・・・。

男性更年期のことはもっとたくさんの方に知ってほしいと思うんです。 中高年の男性がうつ病で自殺するっていうのも、もしかしたら半分以上が男性更年期の影響なんじゃないかとわたしは思っているんですよ。

みなさん、思春期は男女共にくるものっていうのはわかっていますよね。じゃあ、思春期ってなにかというと、子供のからだから大人のからだになる、ホルモンがバランスを変えて大人になっていくということです。それはオスメス関係ないこと。子供から大人になるんだから。

─　あったとしても、男の人に更年期障害かも、とは指摘しにくいかもしれませんね。
いくら夫相手でも「更年期だから、病院に行ったほうがいいよ」って、たしかに言いづらいことですよね。

普通のお宅では、更年期だから病院に行って、というより、高血圧が心配だから、糖尿病が心配だから、といっていっしょに病院へいくほうがたぶんいいと思うんです。でも、うちの場合は逆で。

糖尿病が心配って言っても、（病院へ行かせるのは）まったくだめだったんです。だけど、わたしが更年期治療をして、症状がよくなっていったのをずっとみていたせいか、「更年期じゃない？更年期なら病院へいったほうがいいと思うよ」って言ったら、すんなりその気になってくれて。
通院して、適切な治療をうければ更年期障害は治るもの、と知っていたのでたぶん病院へも行きやすかったんでしょうね。

だからこそ、とにかくいい情報を集めました。やっぱりガンという病気は情報戦ですから。

対処法などをはじめ、情報はいくらあっても困ることはないと思うんです。なによりそれをうけて、前向きに病気とたちむかう気持ちになる、それが大きな武器になるんじゃないかな。

とくに男の人の場合、情報を与えられることによって安心することが多いんです。男性のほうが理論的な情報をよろこぶんですよね。女の人は、情報だけじゃダメな傾向があって、「大丈夫だよ」っていってもらえるほうが安心するところがありますが。もちろん、人によりますけれど。

気持ちの優しさだけではだめで、本をごそっと読むほうが大事なこともあるんですよね。情報を集めるということ、それが苦ではないということ。それは、ガンに対して有効なライフスタイルのひとつだと思います。

たとえば、ガン患者の場合検診や治療のため仕事を休んだり早退しなければならないことがありますから、そういうとき仕事を代わってあげるという手助けの方法もあります。
でも、家族の場合には、代わりに会社に行くわけにいかないじゃないですか。そうしたら、マッサージしてあげよう、でもいいんです。

たとえば、うちの姉は細やかな心遣いが得意なんです。旅行にいったときも姉は親にちゃんとお土産を買って送っていて、すごいなあって（笑）。わたしなんてそんなこと考えもしなかったですから（笑）。
たまたまうちは情報収集が得意だったので、その側面を一手に引き受けただけ。それが結果的に一番大きな力になったとは思いますけど。

─　家族にしてもそれぞれタイプは違うのだから、それぞれのできること、得意なことをすればいいんですね。
うん、それでいいんです。
いろんな人がそれぞれにあったいろんなことを引き受ければいい、そう思いますね。

エコに関しても同じですけれど、なにもかもやろうとは思わないで、自分にできることをできるようにやればいいんじゃないでしょうか。